শাকেরা বেগম শিমু (আমেরিকা, মিশিগান)
ওগো বিদেশিনী,
তোমার চেরিফুল দাও,
আমার শিউলি নাও,
দুজনে প্রেমে হই ঋণী।
গানটি শুনেছেন নিশ্চয়ই। এই গানটিতে বিদেশিনী কে উদ্দেশ্য করে যে ফুলটি দেয়ার কথা বলা হয়েছে, সেটি হচ্ছে “চেরিফুল”। হ্যাঁ, চেরি আসলেই একটি বিদেশি ফুল। এটি সবচেয়ে বেশি জন্মে থাকে জাপানে। জাপানে বাণিজ্যিকভাবে এ ফুলের চাষ করা হয়। এছাড়াও এ ফুল আমেরিকা, চীন, ভারত ও মায়ানমারেও ফুটতে দেখা যায়। এটি বিভিন্ন রং এর ও বিভিন্ন প্রজাতির হয়ে থাকে। পৃথিবীর উত্তরাঞ্চলেই এর প্রজাতির সংখ্যা প্রায় ৪৫০। এবার আমরা এ ফুলের আদি নিবাসসহ এর সৌন্দর্য্য, গুণাগুণ,রং, চাহিদা ও এটা সম্পর্কে বিস্তারিত সবকিছু জানবো।
আদি নিবাস: চেরিফুলের প্রাচীন নিবাস হচ্ছে জাপান।জাপানে এ ফুলকে বলা হয় “সাকুরা”। শুধু আদি নিবাস নয় জাপানের ‘জাতীয় ফুল’ এর মর্যাদায়ও ভূষিত হয়েছে এই “সাকুরা” অর্থাৎ “চেরিফুল”। এ ফুল মার্চমাসের শেষের দিকে ফুটতে শুরু করে ও এপ্রিলে এ ফুল পূর্ণাঙ্গরূপ ধারণ করে। তখন জাপানে উৎসবের ধুম পড়ে যায়। জাপানিরা তাদের এই “জাতীয় ফুল” ফোটাকে উৎসবের মাধ্যমে বরণ করে নেয়। তাদের ফুলবরণের এ স্থানীয় উৎসবকে বলা হয় “হানামি”। এসময় তারা পার্কে যেখানে এ ফুল প্রচুর ফোটে সেখানে গিয়ে এ ফুলগাছের পাশে বা সামনে দাড়িয়ে ছবি তুলেন,ও সবাই মিলে আনন্দ করে এ ‘হানামি’ উৎসবকে উপভোগ করেন।
আকার আকৃতি: চেরিফুলের গাছ গুল্ম থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ ৩০ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়। এর ফুল ফোটে গুচ্ছাকৃতিতে অনেকটা রঙ্গন ফুলের মতো। ফুলের মধ্যে পাঁপড়ি থাকে প্রায় পাঁচটির মতো। এর ডালগুলো অসমান চিকন কোনটি ঝুলন্ত কোনটি আবার দড়ির মতোই লতানো। পাতাগুলো অনেকটা পাট পাতার আকৃতির মতো।
রং ও প্রকারভেদ: চেরিফুল বিভিন্ন রঙের ও বর্ণের হয়ে থাকে। এগুলো যথাক্রমে – লাল, গোলাপী, নীল, বেগুনী, সাদা, দুধে আলতা, গোলাপী ও বেগুনীর মিশ্রণ ইত্যাদি রঙের হয়ে থাকে। এগুলোর দেখতে যেমন চোখ ধাঁধানো সৌন্দর্য্য তেমনি প্রিয়জনকে উপহার দিতেও এর জুড়ি নেই। এর কিছু প্রজাতি চিরসবুজ আর কিছু প্রজাতি পত্রঝরা বৃক্ষ। অর্থাৎ শীতকালে সেসব চেরিগাছের পাতা ঝরে যায়। যখন গাছে ফুল পূর্ণাঙ্গ বিকাশ লাভ করে তখন গাছে আর কোন পাতাই দেখা যায়না। শুধু ফুল আর ফুল। হরেক রঙের ফুলে সজ্জিত চেরিগাছগুলো দেখলে মনে হয় এ যেন প্রকৃতিতে ফুলের মেলা বসেছে বা প্রকৃতি যেন নিজহাতে খোঁপায় অনেকগুলো রঙিন ফুল গুঁজে সেজেছে!!
চাহিদা: এ ফুল উন্নত দেশগুলোর সবার অতিপ্রিয় ও পছন্দের একটি ফুল। উন্নত দেশগুলোতে লোকেরা তাদের জন্মদিনে, বিয়ের অনুষ্ঠানে,বিভিন্ন উৎসবে বা বিজয় দিবসে এ ফুলের ব্যবহার করে থাকেন। তাছাড়া জাপানসহ বিশ্বের আরো কিছু উন্নত দেশ চেরিফুল বিদেশে রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রাও আয় করে থাকে।
