মুহাম্মদ আস্রাফুল আলম সোহেল
উল্কা হচ্ছে পাথুরে-ধাতব বস্তু যেটি গ্রহাণু ও ধূমকেতুর চূর্ণবিচূর্ণ অংশবিশেষ । অঙ্গারময়, শিলা (কাদামাটি, সিলিকেট শিলা, নিকেল ও লোহা), কন্ড্রুল এবং ধাতু সমৃদ্ধ । এটি মহাকাশে উৎপত্তি হয় । কক্ষপথ থেকে বিচ্যুত হয়ে দুর্বার গতিতে ঝাঁক বেঁধে পৃথিবী, চাঁদ ও অন্য কোনো গ্রহের দিকে ধাবিত হয় । বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় বাতাসে ঘর্ষণ ও রাসায়নিক বিক্রিয়ার ফলে এটি জ্বলে ওঠে । এর নিজস্ব প্রভাব এবং উত্তাপের কারণে উজ্জ্বল আলোকচ্ছটা সৃষ্টি করে । তখন কেউ এটিকে বলে নক্ষত্র-খসা বা ছুটন্ত তারা বা উল্কাপাত । কখনো এটি বিভিন্ন ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র অংশে ভেঙে প্রজ্জ্বলিত হওয়াকে কেউ বলে উল্কা বৃষ্টি বা উল্কা ঝড় । এটি পৃথিবী, ধূমকেতু ও মহাজাগতিক অন্যান্য উৎসের সাথে সংঘর্ষ বা বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট ধ্বংসাবশেষ স্রোতকে কেউ বলে উল্কা ঝরনা । আবার কেউ কেউ এটিকে বলে উল্কা বৃষ্টি বা আকাশের সন্তান । সাধারণত উল্কা ধেয়ে এসে আকাশেই ধ্বংস হয়ে যায় । কদাচিৎ গ্রহ বা চাঁদের পৃষ্ঠে আছড়ে পড়ে । উল্কা হচ্ছে প্রাণ ও অস্তিত্বের প্রাচীনতম কঠিন পাথর বা মহাজাগতিক বস্তু কিংবা সৌরজাগতিক বস্তু । উল্কার বিধ্বংসী আঘাতে প্রায় সাড়ে ৬ কোটি বছর পূর্বে ডাইনোসর জাতি পৃথিবী গ্রহ থেকে সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল । সত্যিই, ভয়াবহ! অষ্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের মার্চিসন গ্রামে ১৯৬৯ খ্রিস্টাব্দের ২৮শে সেপ্টেম্বর মার্চিসন উল্কাপিণ্ড (মার্চিসন ম্যাটিওরাইট) পতিত হয় । উজ্জ্বল আগুনের গোলা, কম্পন, শব্দ ও ধোঁয়ার মেঘ তৈরি হয় । এটি কার্বনসমৃদ্ধ সিএম কনড্রাইট যা রাসায়নিকভাবে আদিম উল্কাপিণ্ডগুলোর মধ্যে একটি । মার্চিসন উল্কাপিণ্ডের মধ্যে এমন কিছু কার্বন-ভিত্তিক জৈব যৌগ পাওয়া যায় যেগুলো খুব সম্ভবত পৃথিবীতে নয় বরং মহাকাশে গঠিত হয়েছিল । সেই সকল হচ্ছে জীবনের জন্য এমন কিছু মৌলিক উপাদান যেমন: গ্লাইসিন, অ্যালানাইন, প্রোলিন, গ্লুটামিক অ্যাসিড, আইসোভালাইন, সিউডোলিউসিন নামক অ্যামিনো অ্যাসিড এবং পিউরিন, পাইরিমিডিন, ইউরাসিল, জ্যান্থাইন, হেক্সামেথিলিনেটেট্রামাই বা টেট্রাজাডামান্টেন জৈব যৌগ ও সিলিকন কার্বাইড । এ বৈচিত্র্যময় সৌরজগৎ গঠনের পূর্বে বা প্রাথমিক সময়ে মার্চিসন উল্কাপিণ্ডের জন্ম । হয়তো, কোনো মহাবিস্ফোরণে । হতে পারে, এটি ভ্রুণগ্রহীয় চাকতি বা ধ্বংস হওয়া কোনো গ্রহের অবশিষ্টাংশ । এ জগতের বাইরে । মার্চিসন উল্কাপিণ্ডের বয়স ৪.৬ বিলিয়ন বছর । পৃথিবীর থেকেও পুরোনো, যেখানে পৃথিবীর বয়স প্রায় ৪৫৪ কোটি বছর । ৪৬০ কোটি বছর পূর্বে নীহারিকা বিস্ফোরণ থেকে এক দানবীয় আন্তঃনাক্ষত্রিক আণবিক মেঘের মহাকর্ষীয় পতনের ফলেই আমাদের সৌরজগতের উৎপত্তি । মার্চিসন উল্কাপিণ্ডের পূর্বপুরুষগণ সৌরজগৎ সৃষ্টির প্রাথমিক উপাদান বহন করে । বিস্ময়কর যে, তার আদি পিতৃপুরুষের উপাদান সিলিকন কার্বাইড (কার্বোরান্ডাম) কণার বয়স প্রায় ৭০০ কোটি বছর ।
* তথ্যসূত্র: উইকিপিডিয়া, অন্তর্জাল, ছবি: উইকিপিডিয়া ।
